В ночь с 19 на 20 июля 1996 года на 35-м телевизионном канале в Москве в экспериментальном режиме начал вещание первый российский спортивный канал "Метеор-Спорт".
НТВ-Плюс Спорт, который на момент создания позиционировал себя аналогично, тоже можно считать одним из первых спортивных телеканалов в России, однако официально НТВ-Плюс Спорт начал вещание 1 ноября, а Метеор-Спорт стал вещать 19 июля, на 2,5 месяца раньше.
Изначально Метеор-Спорт должен был стать стартовым телеканалом в многоканальной спутниковой платформе "Метеор-ТВ". Этот проект ВГТРК должен был составить конкуренцию находившейся тогда в разработке системе «НТВ-Плюс», но с прицелом на кабельное вещание. Отличие системы ВГТРК заключалось в том, что зритель НТВ-Плюс должен был приобрести и подключить приемное устройство к своему телевизору, а потребитель "Метеор-ТВ" должен был только настроиться на соответствующий канал и вносить абонентную плату. Проект осуществлялся компанией "РТР-телесеть", учредителями которой выступили ВГТРК. Ещё один специализированный канал "Метеор-Кино" запустился в том же году. В перспективе были развлекательный, музыкальный, домашний канал и другие.
"Метеор-ТВ" работал в презентационном режиме: предполагалось, что к новому году зритель привыкнет к нему и будет готов платить. На первом этапе "РТР-телесеть" не подписывала эксклюзивные соглашения с местными станциями — в одном регионе с "Метеор-ТВ" могли работать два канала, и по результатам должен был быть определён постоянный партнёр. Система "Метеор-ТВ" базировалась на технологии цифрового сжатия телевизионного сигнала, которая позволяла улучшить качество изображения и передавать одновременно 6-8 телеканалов и 18 моно- или 9 стерео-радиоканалов через один спутниковый канал. Вещание осуществлялось через спутник "Интелсат-604", который покрывал территорию России, стран СНГ и Балтии — от Омска до Калининграда.
"РТР-телесеть" приурочила запуск спортивного канала к началу Олимпийских игр: таким образом решилась первая задача, привлечь внимание телеаудитории и прессы к проекту. А поскольку размещение рекламы в спортивных программах и трансляциях чрезвычайно эффективно, то должна была решиться и вторая задача — привлечение рекламодателей.
В Москве программы «Метеор-Спорт» можно было принимать на 35-м дециметровом канале по лицензии Интерфакс-ТВ, логотип которого присутствовал на экране параллельно с логотипом «Метеор-Спорта». В Туле канал "Метеор-Спорт" присутствовал в сети местного кабельного телевидения "Альтаир".
"Метеор-ТВ" рассчитывал, что в Петербурге проектом заинтересуются каналы, которые работают в диапазоне дециметровых волн: "Региональное ТВ" — 40-й канал и ТВ-3 — 27-й канал. Но для оформления договора не было средств. Тем не менее, поскольку в числе учредителей ТВ-3 долгое время значился петербургский филиал ВГТРК, трансляцию Олимпиады из Атланты решили провести именно на этом канале. В "Метеоре" полагали, что это привлечет региональные телекомпании. И не только Петербурга. Кстати, что касается Петербурга, довольно быстро стало ясно, что "Метеор" так и не сможет найти здесь партнера. ТВ-3 был намерен, завершив трансляцию Олимпийских игр, после перерыва выйти в эфир с новой сеткой вещания в 12-часовом режиме. Пока же, надеясь на привлечение рекламодателей к олимпийскому эфиру, ТВ-3 объявило о том, что получило право трансляции игр и изменило до конца года сетку вещания. На тот момент минута рекламы на ТВ-3 стоила $1 тыс. У руководителей ТВ-3 на тот момент были собственные "спутниковые" планы, без участия "Метеор-ТВ". С помощью своих английских учредителей, компании INT, ТВ-3 рассчитывал выйти в Европу и начать трансляцию передач в качестве специального "русского канала".
Запущенный Метеор в полном объёме освещал Летние олимпийские игры 1996 в Атланте. В эфире отдавалось предпочтение соревнованиям по наиболее популярным видам спорта, таким как плавание, лёгкая и тяжёлая атлетика, спортивная гимнастика, бокс и др., а также матчам сборной России в игровых видах. Картинка канала формировалась в Москве на основе сигнала, производимого хост-бродкастером Олимпиады — Atlanta Olympic Broadcasting.
Три раза в день, в районе 08:00, 12:00 и 16:00, выходили «саммари» — обзор событий дня, подготовленный AOB. В 17:35 и 22:30 «Метеор-Спорт» показывал обзорную программу «Олимпийский курьер» производства редакции спортивных программ «Арена» РТР. Кроме того, каждые два часа с 07:30 до 23:30 выходили пятиминутные информационные выпуски производства Интерфакс-ТВ.
Вещание велось круглосуточно, сетка вещания была независима от ОРТ и РТР. Под Олимпиаду был нанят штат комментаторов, которые вели репортажи "под картинку" из Москвы. Помогали и сотрудники непосредственно РТР - в свободное от репортажей на главном канале время.
4 августа 1996 года Метеор-Спорт прекратил вещание. Предполагалось, что «Метеор-Спорт» в дальнейшем возобновит вещание на постоянной основе и покажет такие турниры, как чемпионаты мира по фигурному катанию, лёгкой атлетике, Кубок Кремля по теннису, чемпионат России по футболу и другие.
Однако этим планам не суждено было сбыться: к началу 1997 года ВГТРК свернула проект «Метеор-ТВ». Позже техническая база, оставшееся от проекта, была передана ТВ Центру. Вещание канала так и не было возобновлено.
Говоря о втором канале, запущеном для проекта Метеор-ТВ, Метеор-Кино, со временем вошёл в пакет на платформе НТВ Плюс. Некоторые его программы показывались на телеканале "Российские университеты" производства всё того же ВГТРК, но и киноканал Метеора ждала та же судьба.
Говоря про Интерфакс-ТВ, стоит немного углубиться в его историю. Канал был учреждён одним из первых независимых информационным агенств СССР - Интерфакс. Оно было создано аж в 1989 году и нет ничего странного в том, что такая компания захотела расшириться. Тем более, одно из 3 самых крупных агентств России имело нехилый бюджет на создание своего телеканала. И получилось ли у них? Нифига. Концепция новостного канала тогда была не особо востребована, в особенности из-за наличия более доступного НТВ. Ну и, как результат, из записей эфира только Атланта 1996 года и всё. Даже нету программ передач. Частота была куплена для канала в 1994 году, затем она пустовала, показывала Метеор-Спорт в 1996 году, а затем снова забвение. Как итог в 1997 году канал покупает холдинг Медиа-Мост и на 35 ТВК летом начинается техническое вещание под логотипом “35 канал”. Ради удержания лицензии, эфир 35 канала забивали всем, что попадалось под руку, причём контент зачастую был крайне посредственный и дешёвый. В эфире документальные фильмы, недорогие сериалы, американские подборки home-video, контент из запасников «Медиа-Моста» и старые передачи канала НТВ. Дата конца вещания и время трансляции неизвестна. В целом оно так и должно быть. Канал выполнил свою функцию удержать эфир перед появлением нового канала.
1 января 1998 года вещание на 35 ТВК было передано новому телеканалу ТНТ. Название «Интерфакс-ТВ» долгое время продолжало упоминаться в эфире «ТНТ» в заставках с указанием свидетельства о регистрации СМИ, а с 1 января 1998 по 16 февраля 2003 года вещание «ТНТ» на 35 ТВК в Москве проходило с указателем от «Интерфакс-ТВ» — белым кругом с числом 35.
Сам телеканал ТНТ был основан в сентябре 1997 года в составе холдинга «Медиа-Мост». Генеральным директором нового канала, по приглашению первого заместителя председателя Совета директоров холдинга Игоря Малашенко, стал Сергей Скворцов, который годом ранее вместе со своим заместителем Павлом Корчагиным и остальной командой запустил первую в России негосударственную телевизионную сеть — СТС. Новый канал также изначально строился по принципу телесети, ориентированной, прежде всего, на интересы российских регионов.
Тестовое вещание проекта стартовало 1 октября 1997 года на частоте телекомпании «Русское видео — 11-й канал» в Санкт-Петербурге. Официально оно велось без названия, в формате трансляции пакета сериалов, фильмов и программ, принадлежавших «Медиа-Мосту». Среди них были как ранее не показывавшийся контент, так и то, что в прошлом транслировалось на канале НТВ.
1 января 1998 года стартовало эфирное вещание канала. Аббревиатуру ТНТ его создатели расшифровали как «Твоё новое телевидение».
Почти сразу после запуска ТНТ попал в юридический скандал. В первую очередь это связано с предыдущим владельцем, который по информации Российской газеты заполучил данную частоту незаконным способом, что ставило крест на вещании любого канала по лицензии “Интерфакс-ТВ”. Также для продвижения телеканала новообразованная ООО “ТНТ-Телесеть” в преддверии Нового года заплатила Мостелекому (главному кабельному оператору столицы) деньги за “продвижение” своего канала. Как следствие в пакете оператора остались только обязательные телеканалы, в лице ОРТ, ТВЦ, Столицы и подобных, и ТНТ. Остальные дециметровые каналы Москвы были отключены от кабельного эфира. Увы, узнать о дальнейшем развитии скандала не удалось. Вся информация ограничивается статьёй “Кабельный спрут”, скан которой вы можете увидеть ниже.
Ну а дальнейщую историю вы и сами знаете...
