14 июля 1990 в связи с постановлением № 107-1 Президиума Верховного Совета РСФСР была образована Всероссийская Гостелерадиокомпания (ВГТРК) .

С 13 мая 1991 на второй кнопке появляется телеканал "РТВ", в первый раз вещает информационная программа "Вести". Передачи нового телеканала выходили на "второй кнопке" таким образом: 7:00 до 21:00 и с 21:45 до 1:00.

РТВ постепенно вытесняла Вторую программу ЦТ, наращивания часы эфирного вещания. Так, 1 сентября 1991 на "второй кнопке" прекращается показ Информационной программы ЦТ, выходившей до этого на всех каналах ЦТ. К осени РТВ занял вечерний прайм-тайм и выходные дни, оттеснив Вторую программу ЦТ на утренний и дневной телеэфир по будним дням. 

19 августа 1991 все телепередачи по указу ГКЧП были отменены, новостные офисы были опечатаны, в частности, студия "Вестей", и по уже сложившейся в СССР традиции по всем телеканалам транслировался балет "Лебединное озеро". В тайне от ГКЧП телеканал РТВ продолжал вещание на регионы, в частности показав жителям СССР выпуск новостей без цензуры, подготовленный в Шабаловском телецентре и записанный на кассету. Подпольное вещание РТВ продолжалось до окончания Августовского Путча.

15 сентября 1991 РТВ меняет название на РТР, но логотип "РТВ" как и название "Российское Телевидение" продолжает использоваться службой новостей "Вестей".

26 декабря 1991 в связи с прекращением деятельности государственных органов СССР и упразднением Всесоюзного ГТРК прекращено вещание Второго канала ЦТ, производство передач и лицензия на вещание весь эфирный день переходит на РТР.

Во время обстрела здания белого дома 4 октября 1993 года в здание студии "Вестей" был произведен гранатомётный выстрел, разрушивший стену. В здание ворвались вооруженные люди, возник пожар. Режисёр "Вестей" Ирина Виноградова лично спасала отстнятый материал из обьятой пожаром студии. Вещание в последствии было переведено в штаб-квартиру ВГТРК, а РТР в итоге событий оказался единственным федеральным каналом, продолжавшим вещание в течении данных событий.

1 марта 1994 года из-за проблем в финансировании на РТР вновь стали практиковать дневные перерывы в вещании. В частности, летом время перерывов достигло найбольших значений - вещание прерывалось в 11:05 и продолжалось только через 5 часов перерыва - в 16:00. Общесуточное время вещания РТР сократилось до 12 часов. Практика дневных перерывов на РТР продолжалась до 11 мая 1999, но с июля 1996 года перерывы в эфире стали происходить всего 1 раз в неделю - по вторникам, и занимать всего лишь 1.5 часа времени.

27 августа 2000 года на Останкинской башне произошло возгорание - в 17:08 МСК башню охватил пожар. Сперва от из эфира пропал сигнал ТВ-6, ТВЦ и НТВ. До 18:15 продолжалось вещание каналов ОРТ и РТР, после чего все московские эфирные телеканалы, кроме ТНТ потеряли сигнал. Только 30 августа 2000 РТР и ОРТ восстановили вещание в виде "Совместного канала ОРТ и РТР", на частоте РТР.  Вещание в прежнем виде было восстановлено 4 сентября 2000 года.

1 сентября 2002 года телеканал меняет название с РТР на "Россия"

18 марта 2003 года Россия начинает круглосуточное вещание. До этого телеканал, как и другие федеральные каналы, уходил на технический перерыв около 2:00 МСК и возвращался в эфир в 5:45.

1 января 2010 года Россия получает новое название - Россия-1. Вслед за ним переименовывают подобным образом и другие каналы, входящие в ВГТРК